Formazza - Village d'excellence

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Village Walser

Altitude
1.280 m

Saint Patron
15 juin, San Bernardo

Jour de marché
Jeudi, hameau de Valdo - Saisonnier 01/06 -l 30/09

Informations touristiques
www.valformazza.it

LE VILLAGE : COFFRE DE CULTURE, TRADITIONS ET NATURE
Le Val Formazza, à l'extrémité nord du Piémont, est un trésor naturel où les parois rocheuses et les vastes landes alternent avec des lacs féériques et des forêts de hêtres, de bouleaux et de conifères. Ici, dans les Alpes lépontines, dominent les sommets du Blindenhorn (3 371 m), de la Punta d'Arbola (3 236 m) et du Basodino (3 275 m). Non loin se trouve le magnifique Parc naturel Veglia Devero, le « petit Canada du Piémont ». Parmi ces montagnes, le Val Formazza abritait autrefois les alpages du fief des De Rodis, seigneurs de la vallée voisine d'Antigorio. Les premiers colons Walser ont immigré ici de Goms dans le Haut-Valais, en passant par le col de Gries, entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle. Grâce à la fraternité qui subsiste aujourd’hui encore entre les populations des deux côtés de la frontière, la Via del Gries, qui a permis pendant des siècles le commerce entre Milan et Berne, est récemment devenue la « Sbrinz Route ». En sept étapes, de Lucerne à Domodossola, elle permet de revenir au ralenti sur les pas de l’histoire. Chaque été, en guise de commémoration, le chemin est parcouru par une caravane folklorique de mules et de marchandises en provenance de Suisse. On peut admirer son passage à différents endroits du Val Formazza, tandis que la délégation Walser du chef-lieu Formazza l'accueille au son des accordéons, avec le salut des autorités, des danses et des fêtes. Formazza est un village étendu qui, avec ses jolis hameaux qu’on appelle des « Titsch » en dialecte Walser local, s'étend toujours le long de toute la vallée. Riale (1 718 m), le hameau le plus au nord du Piémont, est le plus ancien établissement Walser à la frontière avec Goms, la terre d'origine de ce peuple. On peut s’y imprégner de l'atmosphère Walser avec les chalets en pierre et en bois, entourés de l'arc alpin et, un peu plus haut, du lac de Morasco. C'est ici que l'Associazione Musei d'Ossola a aménagé le Musée du Ski, inauguré à l'occasion du centenaire du glorieux Ski Club Formazza, l'un des plus anciens de l'histoire des Alpes. Riale est un petit village qui détient des records également pour sa boucle de ski de fond : d'un haut niveau technique, elle est considérée parmi les meilleures de la région pour la préparation compétitive des équipes nationales et olympiques. Juste avant Riale, à Frua, un grand fracas signale la présence de la Cascade du Toce, l'une des plus imposantes et des plus puissantes chutes d'eau d'Europe. Ouverte de juin à septembre, on peut y admirer sa beauté majestueuse : 143 mètres de haut avec un front maximum à la base de 60 mètres. En juillet et septembre, les stations de Formazza deviennent le cadre du BUT Bettelmatt Ultra Trail, une course populaire avec trois parcours différents en haute montagne, avec des dénivelés, des montées et des descentes pour les vrais amateurs de trail ! Dans le hameau de Valdo, les amateurs de ski alpin peuvent utiliser les remontées mécaniques pour dévaler des descentes faciles, tandis que les skieurs plus expérimentés peuvent choisir la « piste des champions » de Sagersboden, desservie par un télésiège très pratique dans le hameau de Ponte. Dans ce hameau se trouve la Casa Forte (Schtei Hüs), un bâtiment historique (XVIe siècle) aujourd'hui utilisé comme musée (réseau Musei d'Ossola), abritant une précieuse collection de statues en bois de l'école allemande des XVe-XVIe siècles. En août, Ponte organise également le Pomattertag, le festival Walser par excellence, consacré aux traditions et aux coutumes des colons suisses qui, grâce à l'élevage de moutons et à l'agriculture, ont su s'adapter aux règles strictes de la vie en haute montagne. Le hameau de San Michele est connu pour une autre superbe piste de ski de fond, qui serpente le long de la partie inférieure de la vallée. Enfin, en montant à Formazza depuis Domodossola, on passe par le hameau de Foppiano, où un tunnel hélicoïdal de 3 km permet de franchir doucement le passage des Casse pour atteindre le plateau qui se trouve juste au-dessus.

Gastronomie et vins typiques
Le Bettelmatt est le produit le plus prisé de la culture fromagère de l'Ossola. Seul un nombre limité de meules est réalisé pendant l'été, dans seulement sept alpages d’altitude des vallées d'Antigorio et de Formazza. Ici, les vaches brunes des Alpes se nourrissent d'une herbe très rare appelée « mottolina », qui donne au lait un arôme particulier. C'est pourquoi il est considéré comme l'un des fromages d'alpage les plus extraordinaires de tout l'arc alpin.
La pomme de terre typique de Formazza, la Walser Häpfla, est cultivée sur de petites parcelles de haute montagne, ce qui lui confère une saveur unique. La Walser Häpfla Fest, qui a lieu en septembre dans le cadre des fêtes de l'Ossola, promeut ce produit de la tradition agricole de Formazza et le valorise avec des plats gastronomiques incontournables, comme les gnocchi de pommes de terre Walser préparés à la main avec soin par les femmes de la vallée.

Hébergement
www.distrettolaghi.it/ospitalita

Itinéraires de randonnée
Itinéraires SLOW TREK conseillés : Valle Formazza: RIALE ET LAC DE MORASCO et Routes Historiques de Montagne: Cascata del Toce au Passo San Giacomo

Itinéraires à vélo
Itinéraires vélo conseillés : Parcours du Toce en VTT 

Accessibilité
Les principaux itinéraires touristiques de Formazza – la cascade du Toce avec le circuit « Una Cascata per Tutti » et le village de Riale - sont accessibles aux personnes à mobilité réduite grâce à leur terrain plat et à leur faible pente. Pour atteindre le barrage de Morasco, où l’on peut faire le magnifique tour du lac du même nom, il faut monter un chemin de terre. La présence d'un accompagnateur est donc recommandée.
Itinéraires FOR ALL conseillés : Valli dell’Ossola - VALLÉE ANTIGORIO, VAL FORMAZZA ET ALPE DEVERO

Artisanat
Cette bande de terre coincée dans les Alpes regorge d’herbes médicinales que les mains habiles des femmes du Consorzio Erba Böna travaillent en suivant trois règles simples : amour de la montagne, promotion de la culture locale et respect de l'environnement. L'achillée, le calendula, l'échinacée, l’edelweiss, l'armoise, le millepertuis, la lavande, la mauve, la menthe poivrée et la gentiane ne sont que quelques-unes des espèces qui poussent dans les petits champs du Val Formazza au lac Majeur. Ils sont cultivés selon les principes des bonnes pratiques agricoles (Good Agricultural Practice) et de culture bio. Les produits artisanaux fabriqués dans le petit atelier de Verampio di Crodo - tisanes, liqueurs, bonbons, crèmes et savons - ne contiennent que des herbes locales. Ainsi, la crème pour le visage à l’edelweiss, les bonbons aux cristaux de gentiane et le Jäntznärbèttäri, liqueur fabriquée selon une recette Walser typique avec des racines de gentiane infusées dans le vin Munaloss de l’Ossola, proviennent donc des champs de Formazza.

Archivio Fotografico Distretto Turistico dei Laghi
Foto di Marco Benedetto Cerini