Randonnée de haute altitude qui, après deux sections de télésiège, mène, sur un chemin fascinant et aventureux, à la découverte de l'Alpe Veglia, un des deux cœurs battant du Parc Naturel Veglia-Devero. On descend ensuite le long du Val Cairasca en suivant un circuit très intéressant et satisfaisant.
localité de départ : Alpe Ciamporino (1936 m)
localité d'arrivée : San Domenico (1420 m)
altitude maximale : 2060 m
dénivellement : 200 m en montée, -700 m en descente
distance : 12 km au total
temps du parcours sans les haltes : 2 heures et 30 minutes de l'Alpe Ciamporino à l'Alpe Veglia ; 2 heures et 30 minutes de l'Alpe Veglia à San Domenico.
type d'itinéraire : mixte (sentier, route de terre, pavé, asphalte)
signalétique : panneaux « Alpe Veglia F50 » et balisage blanc/rouge
eau : fontaines de San Domenico et de l'Alpe Veglia
période recommandée : du printemps à l'automne en l'absence de neige
comment s'y rendre : 26 km au nord de Domodossola. On parcourt la route nationale SS33 en direction de « Sempione » et « Confine di Stato » (Frontière) ; après la sortie « Varzo Sud » suivre les panneaux bleus en direction de « Varzo » puis les panneaux bruns « San Domenico ». Route assez étroite et sinueuse dans les 11 derniers km. S'agissant d'une station de ski, on dispose de plusieurs parkings extérieurs et intérieurs. En bus : ligne 54 Domodossola-Iselle jusqu'à Varzo FS (www.comazzibus.com), puis service ProntoBus Varzo-Trasquera-San Domenico (en service lorsque la station est ouverte - tél. +39 338 8780386). En train : ligne Domodossola-Briga, gare de Varzo (www.trenitalia.com). Remontées mécaniques www.sandomenicoski.com
Informations : Distretto Turistico dei Laghi www.distrettolaghi.it; Ente Gestione Aree Protette dell'Ossola www.areeprotetteossola.it ; Consorzio Alpe Veglia www.consorzioalpeveglia.it; Commune de Varzo www.comune.varzo.vb.it
l'itinéraire
La promenade débute dans le hameau de San Domenico di Varzo (1420 m) ; ici on prend de l'altitude en empruntant le premier des deux sections de télésiège qui portent les randonneurs à 1936 mètres sur l'Alpe Ciamporino, où commence la randonnée. Une fois descendu du télésiège, on se dirige vers le télésiège suivant, puis, juste avant la remontée mécanique, on suit le sentier sur la gauche à travers la prairie (pierre blanche de référence), on passe sous les câbles d'un autre télésiège et on s'engage sur le chemin maintenant bien visible (panneau blanc / rouge « Alpe Veglia »). Dans un premier temps, on descend un peu, puis on alterne des tronçons de montée avec des zones planes le long d'un sentier - balcon panoramique surplombant le Val Cairasca en contrebas, le long duquel on aperçoit nettement la route qu'on parcourra en descente. Le sentier comporte parfois des tronçons peu exposés, jamais vraiment dangereux, mais il faut faire attention aux jeunes randonneurs plus exubérants. Des chaînes ont été installées même si elles ne sont pas strictement nécessaires par temps sec. Après un départ ascendant et descendant, mais graduel dans l'ensemble, le sentier devient plus abrupt au fur et à mesure qu'il passe entre les rochers pour franchir un premier éperon, qui est le point le plus élevé. Ensuite, le sentier s'aplanit de nouveau, puis il remonte brièvement avant de franchir le sommet en direction d'une butte facilement accessible et dominée par une croix, d'où s'ouvre la vue plus ample et plus belle, face aux Mont Leone (3552 m), sur la frontière suisse. Accompagnés de quelques panneaux illustrant la flore du parc, on suit un tronçon du « Sentiero dei Fiori » (sentier des fleurs) le long d'un chemin d'abord ascendant et descendant puis assez abrupt qui descend tout droit au beau milieu d'une forêt. On rejoint ainsi le premier village de l'Alpe Veglia : La Balma, avec de jolies maisonnettes éparpillées au milieu des prairies. Après avoir passé le gué sur le Rio La Balma et le premier groupe de maisons, se tenir sur la droite puis quitter le chemin de terre (panneau « Alpe Veglia ») et suivre le sentier sur la droite qui mène à un tronçon boisé féerique, traverser le Rio Frua sur un pont en bois, situé dans une gorge encaissée pittoresque, juste en amont de la cascade. On fait quelques pas et on arrive à l'Alpe Veglia, près du refuge CAI (Club Alpin Italien). Un peu plus loin, on rejoint un hôtel, à Cornù (1755 m), avant de descendre sur le chemin de terre en contrebas et continuer à droite vers le village suivant (fontaine). On suit toujours le chemin de terre qui décrit un large virage à gauche, on commence la traversée d'un vaste plateau relaxant, on franchit le Rio Mottiscia et on passe juste en aval de l'alpage Isola. Après avoir traversé le torrent Cairasca près du village de Ponte, le sentier tourne résolument vers la gauche et parcours l'agréable plateau juste en aval de l'alpage d'Aione. Immédiatement après le large rio delle Streghe, près d'un imposant mélèze isolé, on découvre une Zone Archéologique où des fouilles entreprises à partir de 1986 ont mis au jour les restes d'un campement nomade du Mésolithique (VIII-VIIe millénaire avant J.-C.) c'est-à-dire des objets en verre et en silex comme des racloirs et des burins (le site est peu visible car il se situe dans une zone protégée et pâturée où chaque campagne de fouille est suivie d'un recouvrement minutieux avec les mottes d'origine, de manière à ne pas altérer le paysage). On effleure l'alpage de Cianciavero, on passe par l'Oratoire San Giacomo et on traverse le rio Cianciavero, avant de regagner la forêt. Après être passé devant une ferme de produits locaux, le chemin commence à descendre d'une manière décisive et continue. Par endroit, la vue sur l'impressionnante gorge en contrebas rend la promenade plus agréable. Ensuite, le chemin devient abrupt avec quelques tournants, en particulier après la Chapelle du Groppallo (XVIe siècle). Juste avant de regagner la plaine, on peut abréger l'itinéraire en s'engageant à gauche, juste après la barrière qui limite l'accès au chemin de terre, sur le sentier (panneau) qui coupe le grand virage et qui mène directement à Ponte Campo, au pont sur le torrent Cairasca. Un dernier tronçon sur l'asphalte, en montée, ramène les randonneurs à San Domenico, où se termine itinéraire.
conseils pour les jeunes randonneurs
Il s'agit d'une randonnée assez longue, recommandée pour la beauté des lieux mais uniquement adaptée aux enfants plus âgés en raison des tronçons quelque peu exposés après l'Alpe Ciamporino. Ne convient pas aux sacs à dos porte–enfant, en raison des tronçons exposés mentionnés ci-dessus, et de la difficulté que l'on rencontrerait à prendre le télésiège.
Réalisateurs de l'itinéraire : Franco Voglino, Annalisa Porporato et Nora Voglino
Auteurs des textes : Franco Voglino et Annalisa Porporato
