Naturschutzgebiet von Orta, Monte Mesma und Torre del Colle Buccione

Hoch auf dem Felsvorsprung über dem Lago d'Orta, wo die Vegetation sich mit spektakulären Ausblicken auf den See abwechseln, führt der Rundweg durch Gärten und Waldgebiete zwischen den zwanzig Kapellen des Sacro Monte, in deren Innenräume anhand von Skulpturen und Gemälden die Episoden des Lebens des Heiligen Franziskus in Anlehnung an das Leben von Jesus dargestellt sind.
Der erste Plan der Gemeinde, einen Religionsweg ähnlich wie der des Sacro Monte von Varallo zu erstellen, geht auf das Jahr 1583 zurück, doch erst 1590 wurde er durch den Abt von Novara Amico Canobio unter der Leitung des Kapuzinerarchitekten Cleto aus Castelletto Ticino in die Tat umgesetzt. Cleto war es auch, der die Verteilung der architektonischen Elemente in der Naturlandschaft und die szenischen Öffnungen zum See festlegte. Die von sehr realistisch wirkenden Statuen und Gemälden belebten Szenen stehen sowohl in sehr intimen und natürlichen Umgebungen aus dem frühen 17. Jahrhunderts als auch in lebhaften barocken Theaterszenen aus dem Ende des Jahrhunderts, die Werke der bedeutenden Künstlern wie die Fiammenghini, Morazzone, Cristoforo Prestinari, die Brüder D’Enrico, Dionigi Bussola und vielen anderen sind.
Der Rundgang endet an der San Nicolao-Kirche, einem präromanischen Gebäude, das die alte Holzfigurengruppe der Madonna della Pietà (14. Jahrhundert) beherbergt, und das im Laufe des 17. Jahrhunderts nach Vorbild der unteren Basilika von Assisi komplett umgebaut wurde. Die Schönheit der Landschaft und die Stille des Ortes verschmelzen hier optimal mit der franziskanischen Spiritualität. 

MONTE MESMA
Mit seinen fast 600 Höhenmetern bietet der Monte Mesma (576 m) seinen Besuchern einen beneidenswerten Blick auf die Gegend Cusio. Auf seinem Gipfel befinden sich das gleichnamige Franziskanerkloster und die dem Heiligen Franziskus geweihte Kirche, von deren Kirchplatz aus man den Ortasee mit der Insel in der Mitte und das Massiv der Monte Rosa, das sich am Boden abzeichnet, überblickt.
Es führen zwei Straßen von entgegengesetzten Seiten hinauf zum Mesma: eine von Ameno und Lortallo, die andere von Bolzano Novarese. Wir finden aber auf beiden Ädikula von zwei Viae Crucis, die von örtlichen Wohltätern in Auftrag gegeben und später mit Fresken ausgestattet wurden. Das Kloster erhebt sich auf den Resten der einstigen Festung von Mesima. Diese war im XIII. und XIV. Jahrhundert Kulisse von Auseinandersetzungen zwischen der Gemeinde Novara und ihrem Bischof. Im Jahr 1358 wurde sie von den Einwohnern von Ameno und Lortallo, die der Übergriffe und der Raubzüge müde waren, zerstört. Das heutige Kloster und die Kirche ruhen daher auf den alten Fundamenten des Castrum von Mesima.
Zum Schutz des religiösen Komplexes und der üppigen Vegetation, die die alte Erinnerung an den Weinbau, der heute durch Kastanienwälder ersetzt wurde, bewahrt, hat die Region Piemont das Naturschutzgebiet Monte Mesma geschaffen. Quellentext: www.conventomontemesma.it

TORRE DEL COLLE BUCCIONE
Der Colle della Torre di Buccione liegt in der Nähe des Monte Mesma und überblickt den Lago d'Orta und stellt einen besonders bedeutenden Landschaftsaspekt des Sees dar, auch aus bewaldeter Sicht, und hat auf seiner Spitze einen Wehrturm von beträchtlichem historisch-architektonischem Wert, letzte Bastion einer urkundlich erwähnten Burg aus dem Jahr 1200.
Auf der Spitze des Turms wurde die Glocke zur Signalisierung von Gefahren platziert: Das letzte Exemplar aus dem Jahr 1600 wird heute im Garten des Rathauses von Orta aufbewahrt.
Der Park kann von Gozzano und Orta San Giulio aus erreicht werden, indem man die Straße nach Miasino hinaufgeht.

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